A rómaiak Spartacust gladiátorok közé vetik büntetésképp az árulásáért. Sikerül túlélnie a halálos küzdelmet, amellyel magára vonja a lanista Batiatus (John Hannah) figyelmét. Érmékért cserébe megvásárolja Claudiustól a haragját elfojtani képtelen trák harcost, hogy gladiátornak képezze.