Az idősebb Batiatus parancsára tornát rendeznek a gladiátorok szelektálására. Amelyik alulmarad, azt a bányákba száműzik. Eközben a nagyravágyó ifjabb Batiatus mérhetetlen haragra gerjed miután apja arra utasítja, hagyja el a feleségét és meghívja a tornára a leggyűlöltebb riválisát, Tulliust. A növekvő nyomás alatt hajtja a tettvágy Lucretiát, mert a fejére olvassák, hogy képtelen volt eddig fiú utóddal megáldani a házat.