Poirot egy mezopotámiai ásatáson találkozik barátjával, Hastings kapitánnyal, miután megtudják, hogy egy munkást rejtélyes körülmények között megfojtottak. Az expedíció tovább bonyolódik, amikor az ásatás vezetőjének felesége sikítva ébred egyik éjjel, miután egy ismeretlen arcot látott az ablakában. Dr. Leider neje biztos benne, hogy halottnak hitt első férje akar az életére törni. Amikor a pánikoló nőt később holtan találják, Poirot-nak és társának tovább kell folytatnia a nyomozást.